Может ли человек всего за четыре года постареть на сорок лет? Может.
Только страшно даже представить те жизненные условия, в которых он может оказаться на столь короткий срок. Но в истории было немало таких примеров, достаточно вспомнить Вторую Мировую войну и все те ужасы, которые перенесли выжившие в ней люди.
Евгений Степанович Кобытев, выпускник художественного училища, преподаватель изобразительного искусства в педагогическом техникуме имени Максима Горького в Красноярске, в 1941 году ушел на фронт добровольцем. Служил рядовым в артиллерийском полку, но спустя несколько месяцев, после ранения в ногу, попал в плен.
В 1943 году Кобытеву удалось сбежать из концлагеря. Он вернулся на фронт, прошел с 1-м Украинским фронтом через Украину, Молдавию и Польшу до Германии, повидал за эти годы еще немало бед и страданий, но сумел пронести через войну здравый смысл и сострадание к несчастным.
Евгения Степановича Кобытева не стало в 1973 году. Он оставил после себя немало свидетельств своего таланта. Картины, рисунки, книга, очерки, огромная мозаика на фасаде красноярского кинотеатра, куклы для театра, которые до сих пор хранятся в московском фонде музея Сергея Образцова. А еще две знаменитые фотографии Евгения Кобытева: одна сделана до войны, а вторая сразу после ее окончания.
С первой на нас смотрит красивый молодой человек, наивный и восторженный, представляющий жизнь легкой и спокойной. На втором снимке мы видим еще не старого человека, которого едва не уничтожили жернова войны. Глубокие морщины испещрили лоб, щеки впали, кожа стала похожа на старый пергамент. Но самое страшное — это глаза.
Они смотрят сквозь время. В них боль, тоска, отчаяние и, в то же время, невероятная твердость, какая-то глубокая внутренняя мудрость и уверенность в том, что этот человек знает всё, прошел через всё и ничего из того, что он видел, не сможет забыть.
